Desde que ingressou no clube brasileiro Grêmio, o veterano atacante Luis Suarez conquistou Porto Alegre, marcando gols, levantando dois troféus e ousando sonhar novamente.
A cidade do sul foi tomada pela “surezmania” desde que o uruguaio de 36 anos chegou para seu último canto de carreira, quatro meses atrás.
O público no estádio do Grêmio dobrou, a camisa de Suárez esgotou em 10 dias na loja do clube e seu rosto está estampado em faixas tremulando em meio a um mar de céu azul nas partidas.
“É um show”, disse a torcedora do Grêmio, Sandra Quintana, do lado de fora do estádio no mês passado, antes das semifinais do campeonato estadual do Rio Grande do Sul.
“É muito emocionante. Ele é um dos melhores”, disse à AFP o nutricionista de 66 anos, exibindo uma faixa com a foto de “El Pistolero”, que levou o Grêmio à vitória na final do campeonato estadual em abril. 8 contra o Caxias, da quarta divisão.
“Agora ele faz parte da nossa família. Ele traz sua experiência para cá e ajuda a moldar a próxima geração de jogadores do Grêmio.”
Suarez foi um terror defensivo ao longo de uma carreira de 15 anos na Europa, onde sua energia bruta o tornou um talismã para times como Liverpool e Barcelona – mas também o colocou em apuros quando se transformou em incidentes mordazes ou desleixados. Abuso racial de inimigos.
A velha estrela voltou para casa na América do Sul no ano passado, voltando ao seu clube de infância, o Nacional, em Montevidéu, e ajudando-os a conquistar o título da liga uruguaia.
Ficou apenas quatro meses e chegou ao Grêmio em janeiro.
– Máquina de fazer dinheiro –
No papel, a visita do craque ao Brasil, atormentado por escândalos, parece um pós-escrito esfarrapado para sua posição com o Nacional e sua saída chorosa com o Uruguai na fase de grupos da Copa do Mundo de 2022 – sua quarta.
Mas Suarez, com cabelos pretos e espessos e uma barba com alguns fios grisalhos, silenciou os céticos com suas primeiras apresentações no Brasil.
Ele marcou 11 gols em 15 partidas, incluindo quatro quando o Grêmio conquistou a taça dos campeões estaduais em janeiro e o campeonato estadual no início deste mês.
“Não importa quanto dinheiro você ganha, você tem que ser ambicioso. Essa é a mentalidade que eu vim”, disse Lone, que marcou de pênalti após a segunda mão da final do campeonato estadual.
As partidas de Suarez até agora foram principalmente contra clubes de nível inferior. Agora as coisas ficam sérias com o início da temporada do campeonato brasileiro.
Suarez não conseguiu impressionar em sua estreia no campeonato no último domingo, perdendo um pênalti na vitória do Grêmio por 1 a 0 sobre o Santos.
A contratação de Suárez foi uma benção para o Grêmio, que já foi um dos principais clubes que venceu a Copa Libertadores em 2017, mas foi rebaixado para a segunda divisão no ano passado.
Também tem sido uma máquina de fazer dinheiro.
O Grêmio passou de 63.000 membros em 2022 para 95.000 hoje, e a média de público em casa nas competições estaduais dobrou para 30.000 torcedores, disse à AFP o presidente do clube, Alberto Guerra.
A loja do clube registrou vendas de R$ 9 milhões (US$ 1,7 milhão) no primeiro trimestre, quase dobrando o recorde anterior.
Isso inclui 3.800 réplicas de camisas azul-celeste de Suarez que se esgotaram em 10 dias.
“As vendas nas lojas triplicam ou quadruplicam a média histórica”, disse Guevara.
“Suarez pode estar chegando ao fim de sua carreira, mas ainda tem muito fogo sobrando.”
– origem local –
Suárez recebeu mais dinheiro para jogar no México ou na Europa e flertou com a possibilidade de uma MLS nos Estados Unidos, disse Guerra.
Mas acabou optando por sua cidade natal, o Rio Grande do Sul, na fronteira com o Uruguai.
Porto Alegre, uma cidade de 1,5 milhão de habitantes, caiu sob seu feitiço. Suarez deixou de lado sua reputação de bad boy e mostrou seu lado de pai de família saindo para fazer compras e tomar sorvete com sua esposa e três filhos.
Ele parece local para Rafael Silva, um trabalhador de loja de eletrônicos de 33 anos que tira selfies fora do estádio com outros torcedores impressionados com sua estranha semelhança com Suárez.
“Suarez teve um grande impacto” em Porto Alegre, disse Silva.
O técnico do Grêmio, Renato Portaluppi, disse que o City deveria tirar o chapéu para “Luisito”.
“Ele é um cara fascinante. E ele torna o Grêmio ainda maior do que já é.”
str-raa/jhb/mw
“Desbravador da internet irritantemente humilde. Fã do Twitter. Nerd da cerveja. Estudioso do bacon. Praticante do café.”
More Stories
Próximo CEO da Vale no Brasil quer ficar próximo do governo
O Brasil, o principal estado agrícola, poderá ver sua produção de soja cair 15% em meio a chuvas persistentes
Inundações no Brasil: 29 mortos e milhares de deslocados | Noticias do mundo