O técnico local de tiro com arco, Paraban, viaja ao Brasil para o Campeonato Americano

Por Brandi Templeton

O residente de Statesville, Robert Griffith, gosta de tiro com arco desde que seu avô o apresentou ao esporte quando ele era adolescente.

“Eu tinha 13 anos e tiro fotos desde então”, ele compartilhou.

No domingo, ele segue para São Paulo, no Brasil, para ter a chance de disputar o Campeonato Parapan-Americano.

Aos 16 anos, Griffith estava ajudando uma mulher a tirar seu carro da estrada quando outro veículo passou em alta velocidade e o atingiu, prendendo-o entre os dois carros. Ele ficou gravemente ferido e acabou perdendo a perna.

Esse trágico incidente não o impediu de praticar o esporte que ama.

“É um esporte em que posso competir, não importa o que aconteça”, disse ele.

Griffith é treinador de tiro com arco na Cornerstone Christian Academy em Statesville há 15 anos. Sua esposa Renee é a diretora executiva da escola.

Griffith compete todos os anos nas eliminatórias de tiro com arco dos EUA, como a Arizona Cup, a Gator Cup na Flórida e a Buckeye Cup em Ohio.

“Com base em seu desempenho, isso ajuda você a se qualificar para eventos maiores”, disse ele. “Você terá que escolher alguns.”

Griffith treina regularmente, atirando cerca de 200 flechas por dia, cinco dias por semana. Ele intensificou os treinos desde 1º de março para se preparar para a viagem ao Brasil.

Após chegar a São Paulo, a seleção norte-americana treinará na segunda e terça-feira. Na quarta-feira, Griffith tentará a classificação para representar a equipe dos EUA.

Após a qualificação, as equipes competirão pelo direito de se gabar como campeãs do continente. Esta é uma oportunidade de obter a classificação internacional de para-atleta antes dos Jogos Paraolímpicos de Paris.

Embora Griffith vá competir contra outros arqueiros de classe mundial, ele disse que não está nervoso.

“Estou muito animado”, ele compartilhou. “Gosto de atirar com meu arco e da competição”, disse ele.