MercadoLibre supera previsão de lucro e segue ‘estratégico’ no Brasil

(Bloomberg) — O gigante do comércio eletrônico da América Latina, MercadoLibre Inc., está à beira de um colapso, mesmo antes do colapso da Americanas SA no Brasil trazer oportunidades “estratégicas” para seu maior mercado. Ele relatou um aumento nos lucros no quarto trimestre.

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As margens operacionais subiram para 11,6%, ante 1,1% no ano anterior, impulsionadas pelo crescimento em seu altamente lucrativo negócio de publicidade digital, acima da previsão de Wall Street de 6,8%. O lucro líquido totalizou US$ 164,7 milhões, superando todas as estimativas, enquanto as vendas líquidas para os três meses até 31 de dezembro superaram as previsões em US$ 3 bilhões.

“Vimos uma aceleração muito interessante na linha de publicidade, que é muito estratégica para nós”, disse André Chaves, vice-presidente sênior da empresa de Buenos Aires, em entrevista na quinta-feira. A empresa também está focando em consumidores de baixo risco porque retarda a aquisição de crédito, disse ele, acrescentando que o MercadoLivre ganhou participação de mercado no Brasil durante esse período.

Os investidores esperam que o MercadoLibre emerja como um dos vencedores do colapso de R$ 42 bilhões (US$ 8,2 bilhões) da centenária varejista brasileira Americanas. As ações da rival argentina tiveram os maiores ganhos já registrados em janeiro, devido às expectativas de que aumentará seu poder de barganha nas negociações com fornecedores e acelerará o crescimento depois que os americanos pediram concordata no mês passado.

Chaves reconheceu que foi um “acontecimento muito relevante”, mas não quis comentar o impacto esperado nas operações da empresa no primeiro trimestre. O MercadoLibre não descartou olhar para ativos de empresas americanas ou de outras empresas, “se acreditarmos que há um caso muito claro de como isso pode ser adicionado ao que estamos construindo”.

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“Temos planos táticos em meio a obstáculos” no mercado brasileiro, disse o diretor financeiro Pedro Arndt em teleconferência com analistas e investidores na quinta-feira. Ele disse que a empresa vai se apoiar em oportunidades de ganhos de participação de mercado.

O MercadoLibre espera aumentar o investimento na América Latina este ano de US$ 10 bilhões em 2022 porque “ainda não terminou” a construção de sua rede logística, disse Chaves, que se recusou a fornecer números específicos.

A carteira de empréstimos da empresa ficou estável em relação ao trimestre em US$ 2,8 bilhões, enquanto os indicadores de inadimplência antecipada – empréstimos com até 90 dias de atraso – caíram para 10,3% em dezembro, de 13,1% em setembro. No entanto, o percentual de empréstimos vencidos há mais de 90 dias aumentou para 29,6%, de 24% no terceiro trimestre – um pouco acima da estimativa do Goldman Sachs Group de 29%.

Outros Pontos Importantes:

• A empresa não foi “pressionada” a cortar pessoal por outras grandes empresas de tecnologia nas últimas semanas porque tem sido cautelosa na contratação de trabalhadores nos últimos anos e devido ao crescimento de alta margem, disse Chávez.

• “Tudo aponta para mais um ano bom, mas o mercado está muito fluido, então temos que ser flexíveis”, disse.

• A comunidade de compradores da América Latina e oferece “oportunidades” de ecossistema em áreas como metaverso, comércio social ou outras possibilidades de publicidade.

• O MercadoLibre está operando perto da capacidade total em logística em algumas regiões e espera fazer alguns investimentos incrementais em logística em 2023, disse Arnt na teleconferência de resultados.

• Arndt acrescentou em entrevista à Bloomberg TV que o SPAC, juntamente com a Kaszek, empresa de capital de risco do MercadoLibre, reduziu os alvos potenciais a “alguns”, mas se não for encontrado, considerará devolver o dinheiro aos custodiantes.

• Volume de pagamentos US$ 36,0 bilhões, avaliação de US$ 35,1 bilhões

• O volume total de mercadorias foi de US$ 9,6 bilhões, em comparação com US$ 9,4 bilhões estimados

• Lucro líquido de US$ 164,7 milhões, estimativa de US$ 105,2 milhões

–Com assistência de Sherri Ahn e Heidi Lunn.

(Atualizações com comentários do CFO na entrevista da BTV no quinto ponto)

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