40 mortos em chuvas no Brasil; Lula pede abrigos

SÃO SEBASTIÃO, Brasil, 20 Fev (Reuters) – O número de mortos por chuvas devastadoras no sudeste do Brasil subiu para 40 nesta segunda-feira, mostraram dados oficiais, enquanto o presidente Luiz Inácio Lula da Silva visitava a região. Risco de deslizamentos de terra e grandes inundações.

As autoridades do estado de São Paulo disseram que mais quatro pessoas foram mortas na segunda-feira, somando 36 no dia anterior, mas mais vítimas são esperadas, já que outras três dezenas continuam desaparecidas.

Lula sobrevoou a cidade costeira de São Sebastião com ministros e prometeu ajudar a reconstruir a cidade de cerca de 91.000 habitantes construindo novas casas em áreas mais seguras.

Ele também disse que o governo deve trabalhar para restaurar a infraestrutura essencial, como estradas danificadas por deslizamentos de terra.

As enchentes no estado de São Paulo são as últimas de uma série de desastres que atingiram o Brasil recentemente, onde construções de má qualidade, muitas vezes em áreas montanhosas, têm consequências trágicas para a estação chuvosa do país.

“Às vezes a natureza nos surpreende, mas às vezes também a encantamos”, disse Lula em discurso após se reunir com o governador de São Paulo, Darcísio de Freidas, e o prefeito de São Sebastião, Felipe Augusto, para coordenar sua resposta ao desastre.

“Acho importante que nenhum dos dois aconteça”, acrescentou. “Expresso minha solidariedade ao povo de São Sebastião e espero que isso nunca mais aconteça.”

Durante a temporada de férias do Carnaval no Brasil, milhares de pessoas lotam as praias da região, aumentando potencialmente o número de vítimas humanas do desastre natural.

São Sebastião foi o epicentro da inundação, com 39 mortes registradas lá, mas as fortes chuvas também afetaram as cidades vizinhas de Ilhabela, Caraguatatuba e Ubatuba, onde uma pessoa morreu, disse o governo do estado de São Paulo.

Mais de 2.000 pessoas foram forçadas a fugir de suas casas depois que 600 milímetros (23,62 polegadas) de chuva caíram na costa do estado mais rico do Brasil, o maior número já visto no Brasil, disse o governo.

“Chovia desde sexta-feira. O deslizamento atingiu uma das paredes do nosso prédio e os veículos da minha mãe e do meu irmão foram danificados”, disse Ligia Carla Samia, que foi resgatada por helicóptero. “Foi como uma avalanche. Graças a Deus sobrevivemos.”

Muitos outros ficaram presos porque as estradas foram bloqueadas por deslizamentos de terra.

“Em alguns lugares a gente nem sabe o que sobrou da rodovia Rio-Santos”, disse Freidas após o encontro com Lula, referindo-se à principal via que liga as cidades da região. “Também levantamos a possibilidade de que ela desabou e a rodovia não existe mais.”

Ele declarou estado de emergência por 180 dias em seis cidades, após três dias de luto e devastação no estado, o mais recente de uma série de desastres naturais no Brasil.

Quase um ano atrás, mais de 200 pessoas foram mortas por deslizamentos de terra e inundações na cidade colonial de Petrópolis, perto do Rio de Janeiro. Os estados da Bahia e Santa Catarina foram recentemente atingidos por desastres semelhantes.

Reportagem adicional e redação de Gabriel Araujo, edição de Franklin Paul e Sandra Maler

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.