MERIDEN – Capturar os sabores de seu Brasil natal é algo que o dono do restaurante local Nilton Coelho leva muito a sério – até o carvão que ele usa para grelhar uma variedade de carnes tradicionais.
Banana Brasil, 124 Hanover St., oferece comida self-service em estilo buffet com foco em pratos brasileiros. Vários estilos de carne são preparados diariamente sobre carvão importado do Brasil para preservar os sabores do tradicional churrasco brasileiro, segundo Coelho. Entre as carnes as grelhas do restaurante estão lombo, costela, linguiça, peito, frango e lombo de porco.
Suco de laranja fresco, vinho, cerveja e uma variedade de opções de sobremesas também podem ser encontradas no menu. Estão disponíveis opções para comer no local e para levar.
Coelho também possui restaurantes Banana Brazil em Danbury, Hartford e dois em Waterbury.
A localização do Meriden tornou-se realidade porque os clientes locais viajaram para o restaurante em Waterbury e pediram a Coelho para abrir um local na cidade. Ele explicou que o COVID-19 foi um desafio para os negócios em geral, e o local de Meriden foi o que viu o declínio mais acentuado nos clientes. As coisas agora estão melhorando novamente, disse ele.
Coelho disse que a polícia e os bombeiros de Meriden e a cidade de Meriden têm sido grandes apoiadores de seu negócio.
O cardápio é semelhante em todos os restaurantes, mas certos itens variam nos diferentes locais porque os clientes são de diferentes regiões do Brasil e o cardápio em cada local reflete essas regiões. Coelho observou que tudo é cozido do zero, mas os clientes tendem a pegar a carne grelhada com frequência, pois podem vê-la quando está sendo cozida. Ele disse que muitas pessoas que gostam de fitness visitam o restaurante por causa do número de opções oferecidas.
Coelho, 42 anos, nasceu no Brasil e veio para os Estados Unidos em 1995, ainda adolescente. Ele veio visitar a sobrinha sem intenção de morar no país. Mas ele decidiu ficar porque percebeu que poderia ganhar muito morando nos Estados Unidos, incluindo aprender sobre diferentes culturas. “Parecia em casa”, disse ele. “Eu amo este país.”
Começar no mundo dos negócios foi um desafio, disse ele, em parte porque teve que aprender inglês, incluindo a terminologia usada em restaurantes. Apesar dos obstáculos que podem surgir, ele acredita que quem quiser ter sucesso neste país pode fazê-lo com muito trabalho e honestidade, disse ele. “Consegui mais do que sonhei”, disse ele.
Diego De Mendonça, de Danbury, esteve no Meriden na quarta-feira almoçando. Ele é cliente há algum tempo das localidades de Meriden, Danbury e Waterbury. De Mendonça disse que trabalha como motorista de caminhão, então ir até o local de Meriden é conveniente porque tem um grande estacionamento. “A comida é boa e sempre fresca”, observou. “O preço é justo, tudo é limpo.”
Jeffrey Canales, de Waterbury, também esteve no restaurante Meriden na quarta-feira. Ele disse que gosta da comida e do serviço.
Irvin Peña dirige de Nova York a Meriden em determinados dias úteis. Quarta-feira foi sua segunda vez no Banana Brasil. Ele disse que o restaurante é “muito bom” e a comida é “excelente”.
Para mais informações sobre a Banana Brasil, ligue para 203-440-9151 ou visite www.bananabrazilgrill.com.
A repórter Karla Santos pode ser contatada em ksantos@record-journal.com.
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